Vous vous rappelez ? Jésus recommanda aux disciples de propager son témoignage dès la réception du St-Esprit. A part une certaine paresse de l’église de Jérusalem, l’ordre fut respecté. En une trentaine d’années, le message de la bonne nouvelle atteignit déjà la capitale du monde d’alors, les extrémités de la terre connue.
Qu’est-ce qui explique une telle ténacité de la part des disciples du Seigneur Jésus-Christ ? Nous avons vu qu’ils ont compris que, être témoins du maître:
- est la responsabilité la plus importante de l’église, de chaque chrétien.
- est la seule raison pour laquelle le St-Esprit nous a été prêté.
A présent, voyons que, Saint-Esprit aidant, les apôtres ont compris que l’Église doit faire une campagne étendue et complète du monde avec le message de l’Évangile.
D’abord, à Jérusalem, le centre de la religion des Juifs (Judaïsme), là où le Seigneur a été crucifié. Deux considérations :
La première est celle qui consiste à dire que Jérusalem, c’est chez soi. Considération acceptable. Car, dans aucun pays aujourd’hui l'église ne peut se satisfaire de la quantité de personnes qui ont placé leur foi en la personne et à l'oeuvre de Jésus, Fils de Dieu et sauveur du monde.
Cependant, les apôtres qui ont entendu Jésus prononcer les paroles : Vous serez mes témoins jusqu’aux extrémités de la terre, ont compris que Jésus leur a signifié que Jérusalem est le point de départ et non les limites géographiques de leur témoignage.
La Bible Ostervald traduit notre passage : Vous me servirez de témoins, tant à Jérusalem que dans toute la Judée... Autrement dit, l’Église doit s’organiser pour être témoins de Jésus-Christ à la fois à Jérusalem et ailleurs.
La deuxième considération précise ceci : puisqu’il faut commencer là où le Seigneur a été crucifié, à Jérusalem, la ville ennemie des apôtres où leur vie a été menacée, en danger plusieurs fois, Jésus veut aujourd’hui que nous soyons ses témoins dans les pays, parmi les peuples où le message de la croix est rejeté. L’église a besoin d’établir sa base dans ces pays pour la propagation de la bonne nouvelle du pardon de Dieu. Difficile, n'est-ce pas? Bien sur, mais pas impossible.
La campagne doit s’étendre ensuite à la Judée (territoire de l’ancien royaume de Juda) et à la Samarie (population hybride du royaume d’Israël et d’Assyriens avec laquelle les juifs ne s’entendaient pas, des ressentiments expliqués en détails dans Esdras 4). Donc, Judée et Samarie désignent des territoires extérieurs, hostiles; pourtant, proches de leur pays. C’est à ce groupe que Jésus demande à ses disciples d’apporter l’Évangile de la réconciliation avec Dieu.
En fin, les extrémités de la terre désignent les territoires lointains ou le nom de Jésus n’a pas été nommé.
On dirait que le maître exagérait en demandant aux disciples d’apporter le témoignage jusqu’aux extrémités de la terre. Car, comment ce groupe restreint et craintif de disciples, dépourvu de presque tout pouvait-il témoigner jusqu’aux extrémités ? Ce n’est pas qu’ils avaient de faibles moyens, Pierre et Jean déclarèrent au paralytique d’Actes 3: ''nous n’avons ni argent ni or''. Ils n’avaient rien. Cependant le maître leur demande d’aller jusqu’aux extrémités de la terre. Leur obéissance a fait que dans le monde aujourd’hui le message de l’Évangile est disponible.
Actes 1.8 dans la version la Bible d’Ostervald :
Vous recevrez la puissance du Saint-Esprit, qui viendra sur vous : et vous me servirai de témoins, tant à Jérusalem que dans toute la Judée, et la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre.
